Бренд: G. L. Pease
Автор: Gregory Pease
Производитель: Cornell & Diehl
Тип: английская смесь (по другим описаниям – балканская)
Состав: вирджиния, латакия, турецкие ориенталы
Ароматизация: нет
Нарезка: разломанный флейк (больше похожий на ленточку)
Крепость: средняя (2.5 из 5)
Упаковка: жестяные банки по 57 и 227 граммов (ранее встречали банки по 100 граммов)
Статус: производится
Из описания автора: «Meridian - сбалансированный, уравновешенный и утонченный. Кипрская латакия наслаивается на тонкие вирджинские табаки и мелколистные восточные, затем прессуется, нарезается и скручивается в ленту. Скорее соленый, чем сладкий, с классической структурой, средним телом и пленительной сложностью, Meridian - идеальный компаньон для прогулки в середине дня или послеобеденного чая. Meridian - это третья новинка в серии «Старый Лондон». Классическая смесь, которая прекрасна в молодом возрасте, но имеет хорошую основу для более длительной выдержки. Это смесь средней полноты, с ароматами, вызывающими воспоминания о некоторых великих английских смесях прошлых лет. Красные и оранжевые вирджинии дополнены щедрой, но не подавляющей порцией кипрского листа, создавая удивительно землистую основу. Пряные/сладкие восточные табаки придают полноту и изысканный аромат. Не такой плотный и насыщенный, как Westminster, но схожий по стилю. Отличная смесь для расслабляющего дневного курения или в качестве восхитительного "amuse bouche" перед ужином - Meridian был представлен в октябре 2010 года.»
100-граммовая банка, которая попала мне в руки, лежала на полках почти восемь лет и имела дату выпуска «14 сентября 2014 года». Cornell & Diehl, выпускающие смеси Грегори Пиза, более не используют такую упаковку, перейдя на банки в 2 и 8 унций. Банки в 3.5 унции вызывали множество нареканий – табак в них часто пересыхал из-за некачественно пропаянных швов, а то и плесневел. С сухим табаком из таких банок я сталкивался несколько раз – в частности, сейчас у меня восстанавливаются две штуки. Тем не менее, с Меридианом мне повезло – купленная мной банка практически полностью сохранила герметичность, и табак лишь чуть-чуть подсох, я восстановил его буквально за пару дней.
Внешний вид: за счёт способа приготовления, описанного выше, табак, нарезанный флейком и затем разобранный на отдельные ленточки, имеет почти однородный коричнево-древесный цвет, оттенком похожий на ореховое дерево. Изредка попадаются чуть более светлые и чуть более тёмные кусочки ленточки, но в целом, состав практически однородный – ярких тёмных вкраплений латакии или светлых, от вирджинии, в табаке нет. Как я уже сказал, мне пришлось чуть-чуть увлажнить табак, но думаю, что в свежих банках его влажность будет идеальной.
Запах: обработка прессом лучшим образом повлияла на смесь, создав достаточно «монолитный» и сложный букет, который с трудом раскладывается на составляющие - дублёная кожа, немного сосновой коры, лёгкая нота дёгтя и смолистого дыма, мох, чуть-чуть мускуса, кориандра и паприки. Несмотря на хорошую зрелость вирджинии, её характерные ноты - сено, цветочные оттенки и хлеб – хорошо скрыты в общем букете, выступающие наружу едва-едва и заметные лишь по прошествии нескольких минут.
Вкус: достаточно ровный, равномерный и спокойный. О безусловном наличии латакии в смеси новичку говорит лишь слабый намёк на дымный привкус да плотность общего вкусового букета. Основную мелодию играют полновесные древесные и землистые ноты, немного едкий пряно-сладковато-солоноватый привкус – судя по всему, смесь ориенталов и латакии, похожая на смесь мясного сока с пряностями, но без перца (кориандр, чуть-чуть муската, острая паприка) – и одновременно, лёгкая вяжущая горечь, как от чёрного чая или тёмного стаута. Изначально самую малость резковатый, Meridian быстро приобретает общую мягкость вкуса, в которой появляется знакомая кремово-копчёная обволакивающая нота, которая так нравится мне в Chelsea Morning. Однако, в Meridian отсутствует перик, и потому табак ощущается ещё более плотным на вкус, не имея присущей перику яркой остроты и фруктовых нот. Смесь требует к себе некоторого внимания, если вы хотите прочувствовать все её нюансы. По мере курения табак продолжает некоторую трансформацию вкуса: к середине трубки сладость и острота паприки почти полностью исчезают, появляется лёгкая солодовая нота, приближая ассоциации вкуса табака с английским стаутом. Общий вкус становится более «сухим». Стоит отметить, что вкус смеси в бентах несколько более яркий, а пряность во вкусе более заметна и держится дольше. Смесь имеет среднюю крепость, курится прохладно, перегорая в светло-серый пылеобразный пепел и оставляя минимум влаги в чаше и мундштуке. Послевкусие слабое, и также напоминает послевкусие от стаута – солод, лёгкая горчинка.
Дым от табака древесно-смолистый, неяркий, достаточно стойкий на запах.
Что в итоге? Я долго и осторожно подходил к этому табаку, поскольку отзывы на него достаточно противоречивы. Сейчас, познакомившись с ним поближе, я думаю, что в выдержанном виде он вполне способен заменить любимый мной Chelsea Morning, когда тот закончится. Ностальгия Грегори Пиза по сирийской латакии и желание экспериментировать в поисках сочетания кипрской латакии и ориенталов, способных в сумме дать похожий вкус, дало свои плоды – вкус табака, действительно, напоминает вкус английских смесей с небольшим количеством сирийской латакии. Этот табак можно советовать человеку, который интересуется несладкими английскими смесями, но опасается натолкнуться на яркие проявления вкуса латакии. Думаю, я куплю ещё пару-тройку больших банок, пока они ещё есть в продаже – табак великолепно зреет.
Послесловие: "Пару-тройку"? В результате, спустя некоторое время, на моих полках оказалось почти два килограмма "Меридиана", а сама смесь вошла в пятёрку самых любимых.
Комментарии