Бренд: Robert McConnell
Производитель: Kohlhase & Kopp
Тип: Английская смесь
Состав: вирджиния, латакия, турецкие ориенталы
Крепость: ниже средней (2 из 5)
Ароматизация: нет
Нарезка: ленточка
Упаковка: жестяные банки по 50 граммов
Статус: производится
За изучением смесей Lakeland из Англии я как-то перестал открывать банки с собственно английскими смесями, достаточно популярными по сей день. В своё время даже у Альфреда Данхилла, трубки которого до сих пор славятся своим непревзойдённым качеством (по достаточно высокой, впрочем, цене), был свой портфель смесей именно в английском стиле – вирджиния, латакия и ориенталы. Времена прошли, Dunhill прекратил производство табака, но свято место пусто не бывает. Как всегда бывает в хороших историях, всё слегка окутано тайной. Впрочем, по порядку…
Некоторое время спустя, после прекращения выпуска Dunhill своей линейки табаков (надо сказать – к ужасу и скорби многих поклонников традиционных сбалансированных английских смесей), предприимчивые парни под брендом Robert McConnell решили сделать блендам Данхилла своеобразный «реверс-инжиниринг» и занять эту нишу. Для того, чтобы дать покупателю понять, какой табак из их серии на какой табак Dunhill будет похож, они назвали их соответствующим образом и даже разработали похожие этикетки: клон Early Mоrning Pipe вышел под названием Early Bird, смесь похожая на Durbar – под Dunbar Square, копия My Mixture 965 стала My Mixture 999, и так далее.
Тут надо сказать, что существование самой компании Robert McConnell окутано тайной. Адрес, указанный на банках, ведёт в «чёрную дыру» - его нет на карте Лондона, а по соседству с этим адресом теперь расположен медицинский центр и кварталы Истхэма. Почтовый индекс указывает на район поблизости, где находятся Викторианские доки с кучей мелких офисов и контор. Исследования, проведённые сообществом любителей трубочного табака, показывают, что в 19 веке существовала фирма C.E.McConnell, Ltd., занимающаяся мешкой и продажами трубочного табака, расположенная по указанному адресу. Эта же фирма имела другое название – Gill Brothers. В 1989 году фирма закрылась и продала свой бизнес немцам из Kohlhase & Kopp. По всей видимости, бренд Robert McConnell был создан, чтобы указать на поддержку традиционных блендов. Но вернёмся к табакам.
После того, как Kohlhase & Kopp (теперь мы уже знаем, кто скрывается за именем Robert McConnell) выпустила свою линейку табаков, столь похожих на Dunhill, та, безусловно, не могла оставаться в стороне от того, как наживаются на её прошлом. Тем более, что, совершив такое, немцы оказали тогдашним владельцам рецептур Dunhill откровенно медвежью услугу – те рассчитывали продать рецепты смеси подороже и уже вели переговоры с несколькими компаниями (в конце концов, весь пакет купила небезызвестная фирма Peterson). Так что хитрым немцам пришлось срочно снова переименовать смеси, а заодно убрать похожие этикетки. Dunbar Square был переименован в Oriental Square, My Mixture 999 обозвали Marylebone, а Early Bird теперь стал именоваться Boutique Blend. Переименованию подверглись и остальные смеси, которые были созданы по образу и подобию Dunhill, и все они были собраны в серию Heritage – «Наследие», и получили единообразные строгие жёлтые этикетки с чёрным шрифтом. Но своего эффекта компания достигла: по причине отсутствия роскошных смесей Dunhill народ радостно переключился на линейку Heritage, тем более, что некоторые из них, по отзывам, были даже поинтереснее прародителей.
Вернёмся теперь к рассматриваемой смеси, Boutique Blend. По «традиции», Kohlhase & Kopp не ставит дату производства, так что ориентироваться приходится на акцизную марку. В моём случае был указан 2019 год. Открытая банка выдала спокойный, но очень сложный аромат, состоящий из хлебного запаха качественной вирджинии с очень лёгким цитрусовым оттенком, сладкой дымной дёготной латакии, лёгкой молочной кислинки, а также мускус и пряность турецких ориенталов. Запах табака абсолютно натуральный и очень приятный.
Табак нарезан ровной ленточкой, хорошо перемешан, но различные сорта легко угадываются, имея цвет от желтовато-коричневого до почти чёрного. Судя по мешке, вирджинии около двух третей, а остальное – ориенталы и латакия, хотя процентный состав, конечно же, является коммерческой тайной производителя. Табак имеет нормальную влажность, набивается легко, прикуривается моментально.
Раскуренная смесь имеет роскошный вкус свежего хлеба со сладковатым привкусом, белого перца, куркумы, некрепкого чёрного чая и лёгкого привкуса тёмного изюма. Латакия очень гармонично вписывается в общий букет – смесь всячески рекомендуется тем, кто хочет попробовать английские смеси, но побаивается «латакиевых бомб». Крепость табака ниже средней, при курении не меняется. Табак курится очень прохладно и ровно, не тухнет, однако, содержит достаточно много влаги. Несмотря на это, пепла практически не остаётся.
Дым от табака имеет лёгкую дёготную ноту, в целом повторяя запах табака. Он не зависает ковром, а быстро развеивается.
В итоге: я остался очень доволен полученным опытом с этим табаком. Единственное, что слегка огорчает – это его цена, которая несколько выше, чем у обычных смесей. Но сам табак явно относится к премиальному сегменту, так что пожаловаться не на что. При случае я обязательно доберу его себе в коллекцию, хотя у меня и сейчас осталась ещё пара банок к открытой. Эта смесь вполне способна стать ежедневной (если, конечно, у вас достаточно средств на её покупку). Учитывая отзыв на Oriental Square, который я написал ранее, стоит признать, что затея с воссозданием рецептур Dunhill удалась.