Бренд: Samuel Gawith
Производитель: Samuel Gawith
Тип смеси: чистейшая вирджиния
Состав: вирджиния
Ароматизация: нет
Крепость: средняя или чуть ниже (2-2.5 из 5)
Нарезка: прессованный брусок (плаг)
Упаковка: банки в 50 граммов, кисеты по 40 и 100 граммов, пачки в 250 граммов, а также на вес
Статус: производится
Очень многие из моих друзей-трубокуров отдают должное такой смеси как Full Virginia Flake, считая её едва ли не эталоном среди чистых вирджиниевых смесей. Куда меньшее количество их ставит Full Virginia Plug в этот же ряд, хотя, казалось бы, flake – это всего лишь нарезанный plug. Так ли это в действительности? Почти. В реальности, большинство опрошенных ссылаются на то, что plug сложнее подготавливать к набивке: он более плотный, нарезка его требует определённых навыков, а получить в результате ровные пластинки – чистое мастерство. Тем не менее, лично я больше люблю именно этот вариант Full Virginia, хотя и курю чистую вирджинию лишь от случая к случаю. Когда в руки мне случайно попал 40-граммовый кусочек, я решил, что неплохо было бы описать те качества, за которые эта смесь так ценится.
Внешний вид. Разумеется, на запаянном пакете не было никакой даты производства. Однако, акцизная марка указывала на 3 квартал 2016 года, а предупреждения Минздрава соответствовали периоду 2014-2017 годов, так что я почти уверен, что табак в пакете был старше пяти лет. В пакете находился один небольшой брусок цвета горького шоколада с редкими вкраплениями соломенного оттенка. Брусок очень хорошо спрессован, и, чтобы разрезать его, понадобится очень острый нож. По поводу подготовки к курению существует несколько способов. Некоторые нарезают брусок на пластинки, потом разбирают их вручную. Некоторые пользуются гриндером для измельчения табака. Некоторые рубят его на мелкие кубики в пару миллиметров и затем закладывают их в чашу, не уплотняя её. Я предпочитаю первый способ – тонкую нарезку ножом, а затем ручную разделку. Это даёт мне возможность оценить влажность табака и вдоволь насладиться его запахом.
Запах этой смеси не оставляет никаких сомнений в том, что перед вами сбор отличной вирджинии – и ничего более. Никаких ароматизаторов, никакого топинга, никакого кленового сиропа для склейки листа. Прекрасный хлебный запах, к которому примешиваются тона печёных фруктов и чуть-чуть сладковатых луговых цветов. Древесная же нота практически незаметна.
Вкус табака также соответствует очень качественной вирджинии. Однако, как и с любой другой чистой вирджиниевой смеси, чтобы почувствовать его, надо курить трубку чрезвычайно медленно. Тут, кстати, и проявляется ещё одна проблема, с которой сталкивается новичок: если трубка набита плохо, то смесь быстро гаснет. Её приходится либо прикуривать заново, либо раскуривать трубку более интенсивно, и вся магия вкуса вирджинии исчезает – табак начинает горчить, а то и грозит укусить язык, несмотря на то, что Full Virginia Plug является в этом отношении куда более «сговорчивой» смесью, чем большинство вирджиний. Если же трубка набита хорошо, табак курится чрезвычайно медленно, прохладно и ровно, отдавая прекрасный вкус, состоящий из нот сладких, но не приторных печеных фруктов, капли цветочного мёда и свежего хлеба. К середине трубки появляется также лёгкий древесный привкус, приятно дополняющий общую картину. Крепость табака средняя или даже чуть ниже, но за счёт медленного курения табак очень хорошо насыщает никотином. Табак перегорает в светло-серый пепел, оставляя в трубке чуть-чуть влаги. Я также заметил, что в бентах древесная нота во вкусе проявляется существенно позже и практически отсутствует в послевкусии, оставляя лишь сладость.
Дым от смеси практически невесомый, но весьма чётко распознаётся по запаху, хотя выветривается очень быстро и не раздражает окружающих.
Что в итоге? Прекрасный табак, во всех отношениях, кроме одного - он не для новичка. Я настойчиво рекомендую сперва попробовать Full Virginia Flake прежде, чем пытаться оценить его самостоятельно. Любителям сложных смесей эти два табака могут даже показаться скучными. Что ж, тем больше нам достанется…
